Dekonstruksi Skandal Mata Hari: Antara Mitologi Spionase, Seksualitas, dan Politik Kambing Hitam (1917)

Eksekusi Margaretha Geertruida Zelle, yang secara universal dikenal sebagai Mata Hari, pada pagi buta tanggal 15 Oktober 1917 di pinggiran kota Paris, tetap menjadi salah satu peristiwa paling kontroversial dalam catatan sejarah peradilan militer modern. Sosoknya, yang selama satu dekade sebelumnya telah memikat pusat-pusat kebudayaan Eropa sebagai penari eksotis dan courtesan papan atas, berubah seketika menjadi simbol pengkhianatan nasional yang mematikan. Namun, melalui lensa historiografi kontemporer dan pembukaan arsip militer Prancis yang sebelumnya dirahasiakan selama satu abad hingga tahun 2017, narasi tentang “femme fatale” yang menghancurkan divisi militer mulai digantikan oleh realitas yang jauh lebih kelam: sebuah kisah tentang bagaimana seorang wanita yang mandiri secara seksual dan tidak konvensional secara sosial dijadikan tumbal untuk menutupi kegagalan strategis militer di medan perang.

Genealogi Margaretha Zelle: Dari Leeuwarden ke Hindia Belanda

Tragedi Mata Hari tidak dimulai di Paris, melainkan di jalanan tenang Leeuwarden, Belanda, di mana Margaretha Geertruida Zelle lahir pada tanggal 7 Agustus 1876. Sebagai anak sulung dari Adam Zelle, seorang pemilik toko topi yang sukses, Margaretha tumbuh dalam kemewahan yang relatif stabil. Namun, stabilitas ini hancur ketika ayahnya mengalami kebangkrutan yang diikuti oleh perceraian orang tuanya dan kematian ibunya, Antje van der Meulen. Kehilangan mendadak atas status sosial dan keamanan emosional di usia muda ini membentuk ketahanan mental yang unik pada diri Zelle, yang nantinya akan termanifestasi dalam kemampuannya untuk terus-menerus menciptakan kembali identitasnya.

Upayanya untuk melarikan diri dari kehidupan provinsi membawanya ke sebuah pernikahan yang kelak ia sesali. Pada usia 18 tahun, ia menanggapi iklan biro jodoh dari Kapten Rudolph MacLeod, seorang perwira tentara kolonial Belanda yang berusia dua puluh tahun lebih tua. Pernikahan ini membawanya ke Hindia Belanda (sekarang Indonesia) pada tahun 1897, sebuah periode yang sangat menentukan bagi pembentukan persona artistiknya. Di Jawa dan Sumatra, Zelle tidak hanya terpapar pada kebudayaan lokal dan bahasa Melayu, tetapi juga mengalami kekerasan domestik yang brutal. Rudolph MacLeod adalah seorang alkoholik yang sering melakukan penganiayaan fisik dan secara terbuka memelihara selir, sebuah praktik yang umum di kalangan perwira kolonial pada masa itu namun sangat merendahkan bagi Zelle.

Penderitaan Zelle memuncak dengan kematian tragis putra mereka, Norman-John, pada tahun 1899, yang diduga akibat keracunan pengobatan merkuri untuk sifilis kongenital—penyakit yang kemungkinan besar ditularkan oleh suaminya. Meskipun menghadapi kehancuran pribadi, Zelle memanfaatkan waktunya di Hindia Belanda untuk mempelajari tarian tradisional dan mengadopsi nama panggung “Mata Hari,” yang dalam bahasa Melayu berarti “Mata dari Hari” atau matahari. Nama ini bukan sekadar identitas panggung; itu adalah perisai psikologis yang ia gunakan untuk memisahkan dirinya dari realitas Madame Zelle MacLeod yang tertindas. Setelah kembali ke Belanda pada tahun 1902 dan bercerai secara resmi, Zelle kehilangan hak asuh atas putrinya, Louise Jeanne, karena ia tidak memiliki sarana finansial untuk melawan suaminya yang berkuasa. Dalam kondisi miskin dan tanpa tujuan, ia berangkat ke Paris pada tahun 1903, membawa serta fragmen-fragmen budaya Timur yang kelak ia jahit menjadi jubah kemasyhuran.

Kelahiran Mata Hari: Estetika, Erotisme, dan Perlawanan Sosial

Di Paris, Zelle melakukan tindakan penemuan diri yang paling radikal dalam sejarah seni pertunjukan awal abad ke-20. Ia tidak hanya menjadi penari; ia menjadi “Mata Hari,” seorang putri pendeta Hindu dari Malabar yang telah dididik sejak kecil dalam tarian rahasia di kuil-kuil suci. Debutnya di Musée Guimet pada tahun 1905 merupakan sebuah sensasi budaya. Dengan mengenakan kostum yang minimalis—bra bertatahkan permata dan hiasan kepala yang eksentrik—ia menari dengan cara yang dianggap sebagai bentuk seni tinggi namun secara implisit sangat provokatif secara seksual.

Penting untuk dicatat bahwa kesuksesan Mata Hari dimungkinkan oleh strategi naratif yang cerdik. Pada masa itu, ketelanjangan murni dapat menyebabkan penangkapan karena ketidaksenonohan. Namun, dengan membungkus pertunjukannya dalam klaim “tarian suci” dari Timur, ia berhasil menghindari sensor moralis. Masyarakat elit Paris, yang saat itu terobsesi dengan eksotisme kolonial, melihat Mata Hari bukan sebagai penari telanjang, melainkan sebagai artefak budaya yang hidup. Ia menjadi penari yang paling dicari di Eropa, tampil di Milan, Berlin, Wina, dan Madrid, serta menjalin hubungan asmara dengan beberapa pria paling berkuasa di benua itu.

Kehidupan bohemian ini, bagaimanapun, menempatkannya pada posisi yang berbahaya ketika angin perang mulai bertiup. Sebagai seorang courtesan, ia bergantung pada perlindungan dan kemurahan hati kekasihnya yang kaya, yang banyak di antaranya adalah perwira militer senior dan diplomat dari berbagai kebangsaan. Gaya hidup ini menciptakan pola mobilitas lintas batas yang, meskipun sah bagi warga negara Belanda yang netral, menjadi sangat mencurigakan di mata dinas intelijen yang baru terbentuk dan menderita paranoia spionase. Di sini kita melihat batas antara gaya hidup bohemian—yang mengutamakan kebebasan pribadi dan pengabaian terhadap batas-batas nasional—mulai bergesekan dengan tuntutan loyalitas negara yang absolut selama masa perang.

Mekanisme Spionase: Jebakan H-21 dan Georges Ladoux

Keterlibatan Mata Hari dalam dunia intelijen sering kali digambarkan sebagai tindakan pengkhianatan yang dingin, namun bukti-bukti menunjukkan bahwa itu lebih merupakan hasil dari kecerobohan finansial dan kebutuhan emosional yang mendalam. Pada tahun 1915, saat ia berada di Den Haag, ia didekati oleh Konsul Jerman Karl Kroemer yang menawarinya 20,000 franc untuk memberikan informasi selama kunjungannya ke Paris. Zelle menerima uang tersebut, namun ia kemudian mengklaim bahwa ia menganggapnya sebagai kompensasi atas barang-barang pribadinya yang disita oleh pihak berwenang Jerman di Berlin pada awal perang. Ia diberi kode “H-21,” namun tindakannya sebagai mata-mata sangat tidak kompeten; ia tidak pernah memberikan informasi berharga dan bahkan tidak menggunakan peralatan spionase yang diberikan kepadanya.

Motivasi utamanya untuk memasuki permainan berbahaya ini bukanlah ideologi, melainkan cintanya pada Vladimir de Massloff, seorang kapten Rusia berusia 21 tahun yang bertempur untuk Prancis. Massloff terluka parah dan terancam buta akibat serangan gas mustard, dan Zelle membutuhkan dana besar untuk mendukungnya. Demi mendapatkan izin untuk mengunjungi Massloff di rumah sakit dekat garis depan, Zelle harus berhadapan dengan Georges Ladoux, kepala Deuxième Bureau (kontra-intelijen Prancis).

Ladoux, yang sudah mencurigai Zelle karena hubungannya dengan perwira Jerman sebelum perang, memutuskan untuk menjebaknya. Ia merekrut Zelle sebagai agen Prancis dengan janji pembayaran satu juta franc jika ia berhasil menggoda Putra Mahkota Wilhelm dari Jerman untuk mendapatkan informasi. Namun, Ladoux tidak pernah memberikan instruksi atau sarana komunikasi yang aman kepada Zelle. Kegagalan Zelle dalam merahasiakan hubungannya dengan Ladoux—ia secara terbuka mengunjungi kantor Ladoux dan mengirim telegram yang mudah dicegat—menunjukkan betapa ia tidak memahami risiko yang dihadapinya.

Peran Kritis Transmisi Radio Madrid

Puncak dari kegagalan spionase ini terjadi di Madrid pada akhir tahun 1916. Zelle, yang berusaha membuktikan kegunaannya bagi Prancis, menjalin hubungan dengan Arnold von Kalle, atase militer Jerman. Kalle segera menyadari bahwa Zelle mencoba memata-matai dia. Sebagai tanggapan, Kalle mengirimkan serangkaian pesan radio ke Berlin menggunakan kode yang ia ketahui telah dipecahkan oleh Prancis. Pesan-pesan ini secara eksplisit mengidentifikasi agen H-21 sebagai seseorang yang deskripsinya sangat cocok dengan Mata Hari.

Ladoux menggunakan pesan-pesan ini sebagai bukti pamungkas keterlibatan Zelle sebagai agen ganda Jerman. Namun, penelitian modern menunjukkan bahwa Ladoux kemungkinan besar memanipulasi atau setidaknya menyembunyikan konteks dari pesan-pesan tersebut untuk memperkuat kasusnya terhadap Zelle. Kalle mungkin sengaja mengorbankan Zelle untuk menyebarkan disinformasi atau untuk menyingkirkan agen yang ia anggap tidak berguna, sementara Ladoux membutuhkan keberhasilan dalam menangkap mata-mata besar untuk meningkatkan reputasinya sendiri di tengah kegagalan militer Prancis yang meluas.

Tahun 1917: Kepanikan Nasional dan Pencarian Kambing Hitam

Untuk memahami mengapa Prancis begitu bertekad mengeksekusi Mata Hari, seseorang harus memahami kondisi psikologis negara itu pada paruh pertama tahun 1917. Tahun itu merupakan periode krisis eksistensial bagi Republik Ketiga. Serangan Nivelle (Nivelle Offensive), yang diluncurkan dengan janji kemenangan cepat dalam 48 jam, berakhir dengan bencana total. Prancis kehilangan lebih dari 187,000 tentara dalam hitungan minggu, memicu gelombang pemberontakan (mutinies) di hampir separuh divisi tentara Prancis. Para prajurit menolak untuk menyerang, moral publik hancur, dan terjadi pemogokan besar-besaran oleh pekerja di Paris.

Dalam iklim keputusasaan ini, narasi tentang kegagalan militer karena ketidakmampuan strategis jenderal-jenderal Prancis sangatlah berbahaya bagi stabilitas pemerintahan. Pemerintah dan militer sangat membutuhkan pengalihan—sebuah penjelasan eksternal untuk kekalahan mereka. Mata Hari, dengan gaya hidupnya yang mewah saat rakyat jelata menderita, kewarganegaraan asingnya, dan sejarah hubungannya dengan musuh, adalah kandidat yang sempurna untuk peran kambing hitam.

Dengan mengeksekusi “mata-mata paling berbahaya di abad ini,” militer Prancis dapat memberikan ilusi kepada publik bahwa mereka telah membersihkan pengkhianatan yang menyebabkan kematian puluhan ribu tentara di Chemin des Dames. Tuduhan bahwa Mata Hari bertanggung jawab atas kematian 50,000 tentara sekutu—sebuah klaim yang tidak pernah didukung oleh bukti spesifik apa pun—adalah alat propaganda yang sangat efektif untuk membenarkan kegagalan taktis militer.

Persidangan: Kriminalisasi Seksualitas dan Prasangka Gender

Persidangan Mata Hari yang dimulai pada 24 Juli 1917 dilakukan di hadapan pengadilan militer tertutup, di mana kartu-kartu telah disusun melawannya sejak awal. Jaksa penuntut Pierre Bouchardon dan André Mornet tidak hanya menuduh Zelle melakukan spionase, tetapi mereka secara sistematis menyerang karakter moralnya sebagai bukti kejahatannya. Dalam dokumen-dokumen persidangan, seksualitas Mata Hari yang bebas digunakan untuk membingkainya sebagai ancaman bagi struktur sosial Prancis.

Bouchardon menggambarkan Zelle bukan sebagai subjek hukum, melainkan sebagai anomali alam. Ia menyebutnya “feline,” “licin,” dan “seorang pembohong bawaan”. Bahasa yang digunakan sering kali bernuansa rasis dan xenofobik; Bouchardon merujuk pada bibir dan warna kulit Zelle sebagai tanda “kebiadaban” atau “Orientalitas” yang tidak stabil secara moral. Bagi para hakim militer yang konservatif, fakta bahwa seorang wanita berani hidup mandiri, mengumpulkan kekayaan melalui hubungan asmara, dan bergerak bebas di antara pria-pria berkuasa adalah bukti de facto bahwa ia memiliki kapasitas untuk pengkhianatan nasional.

Di sini, pertanyaan sentral tentang batas antara gaya hidup bohemian dan pengkhianatan terhadap negara terjawab melalui prasangka hakim: bagi mereka, keduanya adalah satu dan sama. Seorang wanita yang “tidak bermoral” menurut standar patriarki waktu itu secara otomatis dianggap sebagai ancaman keamanan nasional. Zelle sendiri mencoba membela diri dengan menyatakan, “Seorang pelacur? Ya. Tapi seorang pengkhianat? Tidak pernah!”. Namun, di mata tribunal militer yang hanya membutuhkan 45 menit untuk menjatuhkan vonis mati, kemerdekaan seksualnya adalah pengkhianatan yang cukup terhadap nilai-nilai Prancis yang sedang berjuang di parit-parit pertahanan.

Subuh di Vincennes: Kematian dan Penghinaan Terakhir

Mata Hari menghadapi regu tembak pada 15 Oktober 1917 dengan martabat yang mengguncang narasi yang telah dibangun oleh para penuntutnya. Di Vincennes, ia menolak untuk diikat atau ditutup matanya, memilih untuk menatap langsung ke arah 12 tentara yang akan mencabut nyawanya. Dalam aksi perlawanan terakhirnya yang teatrikal, ia meniupkan ciuman kepada para prajurit sesaat sebelum perintah tembak diberikan. Setelah eksekusi, sebuah peluru tambahan dilepaskan ke kepalanya untuk memastikan kematiannya—sebuah prosedur militer rutin yang dalam konteks ini terasa seperti upaya untuk membungkam selamanya suara yang telah menantang norma-norma tersebut.

Penghinaan terhadap Zelle tidak berakhir dengan kematiannya. Karena tidak ada anggota keluarganya yang mau mengeklaim jenazahnya karena rasa malu sosial, tubuhnya diserahkan ke sekolah kedokteran untuk dipelajari. Kepalanya dibalsem dan disimpan di Museum Anatomi di Paris, namun secara misterius menghilang pada tahun 1954 dan baru diketahui hilang secara resmi pada tahun 2000. Bahkan dalam kematian, tubuh Mata Hari terus menjadi objek eksploitasi dan pengabaian, mencerminkan bagaimana ia telah dipandang oleh masyarakat sepanjang hidupnya: sebagai komoditas atau artefak, bukan sebagai manusia dengan hak-hak hukum.

Deklasifikasi 2017 dan Rehabilitasi Historiografis

Selama satu abad, perdebatan mengenai kesalahan Mata Hari terus berkecamuk di antara sejarawan. Namun, pembukaan dokumen rahasia oleh Kementerian Pertahanan Prancis pada tahun 2017 memberikan bukti yang hampir tak terbantahkan bahwa Zelle telah difitnah secara sistematis. Dokumen-dokumen tersebut mengungkapkan bahwa Ladoux tidak pernah memberikan bukti yang kuat selama persidangan, dan bahwa banyak dari informasi yang diklaim sebagai “rahasia militer” yang bocor sebenarnya adalah gosip tingkat rendah yang sudah tersedia di surat kabar atau percakapan kafe.

Analisis terhadap 1,200 halaman dokumen trial tersebut menunjukkan bahwa penuntutan sangat menyadari kelemahan kasus mereka. Mereka sengaja menutup sidang untuk mencegah pemeriksaan publik terhadap bukti yang rapuh tersebut. Deklasifikasi ini juga mengonfirmasi bahwa Ladoux sendiri ditangkap atas tuduhan spionase ganda hanya beberapa hari setelah eksekusi Mata Hari, sebuah fakta yang menunjukkan bahwa ia mungkin mengorbankan Zelle untuk mengalihkan kecurigaan dari dirinya sendiri.

Rehabilitasi ini tidak berarti Mata Hari adalah seorang santa; ia adalah seorang oportunis yang mencoba bertahan hidup dalam kekacauan perang dengan cara-cara yang ia pahami. Namun, kejahatannya bukanlah spionase yang berbahaya, melainkan kenaifan politik dan kegagalan untuk menyadari bahwa di dunia yang didominasi oleh kekerasan militer dan patriotisme buta, gaya hidup bohemian yang ia banggakan telah berubah menjadi vonis mati.

Kesimpulan: Warisan dan Pelajaran dari Skandal Mata Hari

Kasus Mata Hari tetap relevan hari ini sebagai studi kasus tentang bagaimana negara dapat menggunakan prasangka sosial untuk mematikan hak-hak individu selama masa krisis nasional. Ia bukan sekadar “mata-mata cantik,” melainkan simbol dari persimpangan antara misogini, xenofobia, dan kepanikan perang.

Beberapa poin kunci yang dapat ditarik dari dekonstruksi skandal ini meliputi:

• Instrumentalisasi Gender: Seksualitas Mata Hari digunakan sebagai pengganti bukti nyata pengkhianatan. Penolakan terhadap peran tradisional wanita (sebagai ibu dan istri yang patuh) dianggap sebagai bukti intrinsik dari karakter kriminal.
• Kebutuhan Strategis Akan Kambing Hitam: Kegagalan militer yang bersifat sistemik (seperti Serangan Nivelle) sering kali membutuhkan personifikasi kegagalan dalam bentuk individu yang mudah dibenci oleh publik.
• Batas Identitas: Margaretha Zelle adalah korban dari personanya sendiri. Dengan menciptakan citra Mata Hari yang misterius dan berbahaya, ia tanpa sengaja memberikan amunisi bagi mereka yang ingin menghancurkannya.
• Kerapuhan Hukum di Masa Perang: Proses peradilan tertutup dan pembatasan hak pertahanan bagi mereka yang dituduh sebagai “pengkhianat” menunjukkan betapa mudahnya prinsip keadilan dikorbankan demi moralitas kolektif.

Mata Hari meninggal sebagai Madame Zelle MacLeod di atas kertas, tetapi ia hidup selamanya sebagai Mata Hari dalam imajinasi kolektif dunia. Tragedinya mengingatkan kita bahwa batas antara gaya hidup yang bebas dan pengkhianatan sering kali ditentukan bukan oleh tindakan individu, melainkan oleh ketakutan dan ketidakmampuan mereka yang memegang kekuasaan. Hingga saat ini, meskipun bukti-bukti telah membersihkan namanya, sosoknya tetap terperangkap dalam dualitas antara martir dan monster—sebuah refleksi dari kegagalan kita sendiri untuk melihat wanita di luar arketipe yang telah ditentukan oleh sejarah.