Oppenheimer dan Kutukan Prometeus: Haruskah Ilmu Pengetahuan Bertanggung Jawab Atas Kehancuran yang Diciptakannya?

Tragedi intelektual dan moral J. Robert Oppenheimer sering kali dipandang sebagai perwujudan modern dari mitos Yunani kuno tentang Prometeus, sang Titan yang mencuri api dari para dewa untuk diberikan kepada umat manusia, hanya untuk dihukum dengan siksaan abadi oleh Zeus. Dalam narasi sejarah sains, Oppenheimer berdiri sebagai sosok sentral yang mengorkestrasi pencapaian teknis paling transformatif sekaligus paling mengerikan dalam sejarah peradaban: pengembangan senjata nuklir pertama di dunia. Sebagai Direktur Laboratorium Los Alamos selama Proyek Manhattan, ia tidak hanya memimpin ribuan ilmuwan dalam perlombaan senjata melawan Nazi Jerman, tetapi juga membuka gerbang menuju era di mana pemusnahan massal menjadi kemungkinan yang konkrit dan instan. Analisis ini mengeksplorasi kedalaman psikologis, pencapaian ilmiah, dan dilema etis yang melingkupi kehidupan Oppenheimer, sembari mempertanyakan tanggung jawab fundamental ilmu pengetahuan terhadap konsekuensi dari penemuan-penemuannya.

Akar Intelektual dan Pembentukan Karakter: Dari New York ke Göttingen

Lahir pada tanggal 22 April 1904 di New York City, Julius Robert Oppenheimer tumbuh dalam keluarga Yahudi yang kaya dan sangat terpelajar. Ayahnya, Julius Seligmann Oppenheimer, adalah seorang imigran Jerman yang sukses di industri tekstil, sementara ibunya, Ella Friedman, adalah seorang pelukis yang menanamkan apresiasi terhadap seni dan estetika pada diri Robert muda. Pendidikan awal Oppenheimer di Ethical Culture School (ECS) di Manhattan memainkan peran krusial dalam membentuk kompas moralnya yang kompleks. Sekolah ini didirikan atas prinsip-prinsip rasionalisme dan humanisme sekuler yang progresif, menekankan bahwa tindakan lebih utama daripada doktrin agama. Di bawah bimbingan para pendidik yang visioner, Oppenheimer menunjukkan kecerdasan yang luar biasa namun juga sifat penyendiri, lebih sering menghabiskan waktu dengan koleksi mineralnya atau menulis puisi daripada berinteraksi sosial dengan teman sebaya.

Keberagaman minat Oppenheimer—mulai dari sastra Inggris dan Prancis hingga mineralogi—menandai profil seorang polymath sejati. Ia menyelesaikan kurikulum kelas tiga dan empat hanya dalam satu tahun dan melewatkan setengah dari kelas delapan. Namun, kecemerlangan intelektual ini sering kali disertai dengan kerapuhan fisik dan emosional. Setelah lulus dari ECS pada tahun 1921, perjalanannya ke pendidikan tinggi tertunda selama satu tahun karena serangan kolitis yang parah. Selama masa pemulihan di New Mexico, ia mengembangkan kecintaan yang mendalam terhadap pemandangan alam pegunungan Sangre de Cristo dan Jemez, sebuah wilayah yang kelak ia pilih sebagai situs untuk Proyek Manhattan.

Di Harvard University, Oppenheimer beralih dari minat awal pada kimia ke fisika, bidang yang ia anggap menawarkan kebenaran paling mendasar tentang alam semesta. Ia menyelesaikan studinya hanya dalam tiga tahun dengan predikat summa cum laude. Namun, periode berikutnya di Laboratorium Cavendish, Cambridge, menjadi salah satu masa paling gelap dalam hidupnya. Di bawah arahan Ernest Rutherford dan J.J. Thomson, Oppenheimer merasa tidak kompeten dalam kerja laboratorium eksperimental, yang memicu depresi berat dan pemikiran bunuh diri. Ia sempat mengunjungi tiga psikoanalis dalam empat bulan, namun ia kemudian menyatakan bahwa membaca novel Marcel Proust, In Search of Lost Time, dan melakukan tur sepeda di Corsica lebih efektif dalam memulihkan kondisi mentalnya daripada terapi medis.

Transisi ke Universitas Göttingen di Jerman pada tahun 1926 menandai titik balik ilmiahnya. Di sana, ia bergabung dengan lingkaran elite fisikawan seperti Max Born, Werner Heisenberg, dan Pascual Jordan yang sedang merumuskan revolusi mekanika kuantum. Di Göttingen, bakat teoretis Oppenheimer berkembang pesat. Bersama Max Born, ia mempublikasikan karya fundamental mengenai teori kuantum molekul yang dikenal sebagai Aproksimasi Born-Oppenheimer.

Kontribusi Ilmiah Awal dan Aproksimasi Born-Oppenheimer

Aproksimasi Born-Oppenheimer tetap menjadi salah satu alat paling penting dalam kimia kuantum dan fisika molekuler modern. Secara matematis, pendekatan ini didasarkan pada fakta bahwa massa inti atom jauh lebih besar daripada massa elektron ($M_{\text{inti}} \gg m_{\text{elektron}}$), sehingga gerakan inti dapat dianggap statis relatif terhadap gerakan elektron yang sangat cepat. Hal ini memungkinkan fungsi gelombang molekul $\Psi$ dipisahkan menjadi bagian elektronik dan nuklir. Persamaan Schrödinger untuk sistem molekul dapat disederhanakan sebagai berikut:

Kembali ke Amerika Serikat pada akhir 1920-an, Oppenheimer mendirikan sekolah fisika teoretis terkemuka di University of California, Berkeley, dan Caltech. Ia dikenal bukan hanya karena kejeniusannya, tetapi juga karena karismanya yang luar biasa yang menarik perhatian mahasiswa berbakat. Selama periode 1930-an, ia melakukan pekerjaan perintis pada bintang neutron dan lubang hitam, jauh sebelum objek-objek ini menjadi topik utama dalam astrofisika arus utama.

Transformasi Politik dan Bayang-bayang Komunisme

Hingga pertengahan 1930-an, Oppenheimer tetap terisolasi dari peristiwa dunia; ia tidak memiliki radio, tidak membaca surat kabar, dan tidak mengetahui gejolak ekonomi Depresi Besar. Namun, perkenalannya dengan Jean Tatlock, seorang mahasiswa kedokteran dan anggota Partai Komunis pada tahun 1936, mengubah segalanya. Tatlock tidak hanya menjadi kekasihnya, tetapi juga jembatan intelektual bagi Oppenheimer menuju politik sayap kiri dan aktivisme sosial. Oppenheimer mulai menyumbangkan sebagian besar warisan ayahnya (yang meninggal pada 1937) untuk mendukung penyebab anti-fasis, termasuk bantuan bagi para pengungsi dari Nazi Jerman dan dukungan bagi Loyalis dalam Perang Saudara Spanyol.

Keterlibatan politik Oppenheimer tidak terbatas pada sumbangan finansial. Ia bergaul erat dengan tokoh-tokoh radikal di Berkeley dan membantu mendirikan cabang lokal Serikat Guru Amerika (Local 349) bersama Haakon Chevalier, seorang profesor sastra Prancis. Meskipun Oppenheimer tidak pernah secara resmi bergabung dengan Partai Komunis, kedekatannya dengan organisasi-organisasi yang dianggap “garis depan komunis” menarik perhatian FBI, yang membuka file tentang dirinya pada Maret 1941. Hubungan dengan Jean Tatlock yang penuh gejolak—mereka bertunangan dua kali—tetap menjadi salah satu faktor yang paling memberatkan dalam penyelidikan keamanan terhadap dirinya di masa depan. Tatlock akhirnya meninggal karena bunuh diri pada tahun 1944, sebuah peristiwa yang membuat Oppenheimer sangat terpukul di tengah tekanan kepemimpinannya di Los Alamos.

Ketertarikan Oppenheimer pada politik dipicu oleh kemarahan atas penindasan yang dialami kerabat Yahudinya di Jerman di bawah rezim Hitler. Namun, setelah menyaksikan tindakan kejam Joseph Stalin terhadap para ilmuwan Rusia, Oppenheimer mulai menarik diri dari asosiasi langsung dengan Partai Komunis, meskipun ia tetap mempertahankan keyakinan progresifnya. Kontradiksi antara masa lalu radikalnya dan perannya sebagai pemimpin militer-ilmiah yang krusial menciptakan ketegangan yang kelak akan menghancurkan kariernya.

Proyek Manhattan: Membangun Kota Rahasia di “The Hill”

Awal keterlibatan serius Oppenheimer dalam desain senjata nuklir dimulai pada tahun 1941, setelah fisikawan Australia Mark Oliphant memberikan rincian tentang kemungkinan bom atom kepada para pejabat AS. Meskipun ia tidak memiliki pengalaman administrasi dan pernah memiliki catatan politik yang mencurigakan, Jenderal Leslie Groves, kepala militer Proyek Manhattan, memilih Oppenheimer sebagai Direktur Laboratorium Los Alamos pada tahun 1942. Groves mengenali dalam diri Oppenheimer “kejeniusan yang tak terbantahkan” dan ambisi yang cukup besar untuk menyelesaikan tugas yang tampaknya mustahil. Penunjukan ini ditentang oleh banyak pihak yang merasa Oppenheimer tidak memiliki Hadiah Nobel atau kualifikasi manajerial, namun Groves bersikeras bahwa Oppenheimer adalah satu-satunya orang yang bisa menyatukan berbagai disiplin ilmu yang diperlukan.

Los Alamos, yang terletak di dataran tinggi New Mexico, diubah dari sekolah peternakan terpencil menjadi pusat penelitian paling rahasia dan canggih di dunia. Oppenheimer harus merekrut ilmuwan terbaik dari seluruh negeri, membujuk mereka untuk pindah bersama keluarga ke lokasi yang bahkan tidak tertera di peta, dan bekerja di bawah tekanan kerahasiaan militer yang ketat. Ia berhasil menciptakan lingkungan yang didorong oleh rasa ingin tahu intelektual, di mana kolokium teknis dibuka untuk semua staf ilmiah—sebuah langkah yang ditentang oleh militer yang lebih menyukai kompartementalisasi informasi.

Tantangan Teknis dan Inovasi Kimia-Fisika

Misi utama Los Alamos adalah merancang senjata yang dapat berfungsi menggunakan bahan fisil yang sangat langka: Uranium-235 dan Plutonium-239. Tantangan teknis yang dihadapi tim sangatlah monumental karena peralatan dan teknik eksperimental yang diperlukan belum ada pada tahun 1943. Oppenheimer memimpin integrasi antara teori, eksperimentasi, dan komputasi—sebuah model penelitian yang tetap menjadi dasar bagi laboratorium nasional AS hingga saat ini.

Salah satu tantangan paling kritis adalah “masalah plutonium”. Plutonium yang diproduksi di reaktor Hanford memiliki tingkat kontaminasi Isotop-240 yang tinggi, yang menyebabkan emisi neutron spontan yang berisiko memicu ledakan prematur (pre-detonation). Oppenheimer mengarahkan tim untuk mengembangkan metode implosi yang sangat kompleks, di mana gelombang kejut ledakan konvensional harus dikalibrasi secara mikro-detik untuk memadatkan plutonium hingga mencapai massa superkritis. Kegagalan teoretis atau praktis dalam proses ini akan berarti kegagalan seluruh proyek.

Ketegangan mencapai puncaknya ketika muncul kekhawatiran di kalangan fisikawan teoretis bahwa ledakan nuklir mungkin akan menyulut reaksi berantai nitrogen di atmosfer bumi, yang secara efektif akan membakar seluruh planet. Meskipun perhitungan Hans Bethe dan timnya menunjukkan bahwa kemungkinan ini hampir nol, ketidakpastian tersebut tetap menghantui Oppenheimer hingga detik-detik terakhir pengujian. Kepemimpinannya dalam menavigasi risiko ini tanpa melumpuhkan semangat tim dianggap sebagai salah satu pencapaian manajerial terbaik dalam sejarah sains.

Uji Coba Trinity: Momen yang Mengubah Dunia

Pada tanggal 16 Juli 1945, di gurun Jornada del Muerto, New Mexico, perangkat nuklir pertama yang dijuluki “Trinity” diledakkan. Nama “Trinity” sendiri kemungkinan besar dipilih oleh Oppenheimer dari puisi John Donne, “Holy Sonnet XIV: Batter my heart, three-person’d God,” sebuah referensi yang mencerminkan kedalaman religius dan penderitaan batin yang ia rasakan selama proyek berlangsung.

Saksi mata menggambarkan ledakan tersebut sebagai “radiasi dari seribu matahari” yang meledak sekaligus ke langit. Bagi Oppenheimer, pemandangan itu memicu respons yang melampaui sains. Ia teringat pada baris-baris dari kitab suci Hindu, Bhagavad Gita, yang telah ia pelajari dalam bahasa Sanskerta aslinya. Kutipan yang paling ikonik adalah: “Sekarang aku menjadi Maut, penghancur dunia” (Now I am become Death, the destroyer of worlds). Dalam filsafat Hindu, ini adalah momen ketika Krishna memperlihatkan wujud semestanya yang maha kuasa kepada pangeran Arjuna untuk meyakinkannya agar melakukan tugasnya sebagai ksatria dalam perang yang adil, meskipun itu berarti membantai keluarga sendiri.

Oppenheimer menemukan dalam Gita sebuah kode etik yang membenarkan perannya: bahwa seseorang harus melakukan tugasnya (Dharma) tanpa keterikatan pada hasil akhirnya. Ia memandang dirinya bukan sebagai penentu kebijakan politik, melainkan sebagai alat yang menjalankan tugas ilmiah demi negaranya. Namun, kesadaran akan potensi destruktif dari ciptaannya mulai merasuki jiwanya secara mendalam. Rekan-rekannya mencatat bahwa setelah pengujian sukses, Oppenheimer tampak sangat tenang namun berat, seolah-olah ia menyadari bahwa dunia tidak akan pernah sama lagi.

Dilema Hiroshima dan Nagasaki: Penyelamat vs. Penghancur

Keputusan Presiden Harry S. Truman untuk menjatuhkan bom atom di Hiroshima pada 6 Agustus 1945 dan Nagasaki tiga hari kemudian tetap menjadi perdebatan moral yang paling pahit dalam sejarah Amerika. Argumen “Tradisionalis” menyatakan bahwa pengeboman tersebut secara moral dapat dibenarkan karena berhasil mengakhiri Perang Dunia II dengan cepat, mencegah invasi darat ke Jepang yang diperkirakan akan menelan jutaan korban di kedua belah pihak. Truman dan Menteri Perang Henry Stimson percaya bahwa bom tersebut adalah “pilihan yang paling tidak buruk” untuk mencapai menyerahnya Jepang tanpa syarat.

Sebaliknya, sejarawan “Revisionis” berpendapat bahwa Jepang sudah berada di ambang kekalahan dan mungkin akan menyerah dalam beberapa bulan karena blokade laut dan masuknya Uni Soviet ke dalam perang di Pasifik. Mereka memandang pengeboman tersebut sebagai tindakan kriminal terhadap kemanusiaan yang lebih bertujuan untuk menunjukkan kekuatan nuklir AS kepada Uni Soviet daripada kebutuhan militer mendesak.

Oppenheimer sendiri berada di tengah-tengah badai moral ini. Meskipun ia mendukung penggunaan bom untuk menghentikan perang dan mencegah pengembangan nuklir di tangan Jerman, ia menjadi semakin tertekan setelah berita tentang penderitaan luar biasa di Nagasaki mulai muncul. Ia memandang pengeboman Nagasaki sebagai sesuatu yang mungkin tidak perlu secara militer. Ketidaknyamanan ini memuncak dalam pertemuannya dengan Truman pada Oktober 1945, di mana ia secara blak-blakan menyatakan, “Saya merasa tangan saya berlumuran darah”. Truman, yang memandang tanggung jawab atas penggunaan senjata berada di tangannya sendiri, sangat tersinggung oleh pernyataan tersebut dan kemudian menyebut Oppenheimer sebagai “ilmuwan cengeng”.

Masa Pasca-Perang: Advokasi dan Konflik Birokrasi

Setelah perang, Oppenheimer menjadi tokoh nasional dan internasional yang sangat berpengaruh. Ia menjabat sebagai Ketua Komite Penasihat Umum (GAC) untuk Komisi Energi Atom (AEC), sebuah posisi yang memberinya pengaruh besar atas kebijakan nuklir AS. Namun, ia mulai menggunakan pengaruhnya untuk mengadvokasi kontrol internasional atas energi atom dan menentang pengembangan bom hidrogen—senjata fusi yang ribuan kali lebih kuat daripada bom atom Hiroshima. Oppenheimer berpendapat bahwa bom hidrogen bukan lagi alat perang tetapi senjata pemusnahan massal yang melampaui batas moralitas manusia.

Sikap ini membuatnya memiliki musuh yang kuat dalam struktur kekuasaan Perang Dingin, terutama Lewis Strauss, seorang anggota AEC yang ambisius, dan Edward Teller, fisikawan yang sangat bersemangat untuk membangun “Super” (bom hidrogen). Konflik pribadi antara Oppenheimer dan Strauss dipicu oleh penghinaan terbuka yang dilakukan Oppenheimer terhadap Strauss dalam sebuah dengar pendapat tentang ekspor isotop pada tahun 1949, di mana Oppenheimer mengejek pengetahuan Strauss dengan sarkasme yang tajam—sebuah tindakan yang tidak pernah dilupakan oleh Strauss.

Konflik ini juga mencerminkan perpecahan yang lebih luas dalam komunitas ilmiah. Sementara Oppenheimer mewakili tradisi ilmuwan yang merasa bertanggung jawab atas dampak sosial dari penemuan mereka, Teller mewakili pandangan bahwa tugas ilmuwan adalah untuk mengejar kebenaran ilmiah dan kekuatan teknis tanpa batasan moral pribadi, menyerahkan penggunaan teknologi tersebut sepenuhnya kepada pemimpin politik.

Sidang Keamanan 1954: Penyaliban Politik Sang Ilmuwan

Kejatuhan tragis Oppenheimer dimulai pada tahun 1953, ketika ia menerima surat dari Kenneth Nichols, manajer umum AEC, yang memberitahunya bahwa izin keamanannya telah dicabut. Tuduhan terhadap dirinya berkisar dari asosiasi komunis di masa lalu hingga oposisinya terhadap bom hidrogen yang dianggap menghambat pertahanan nasional. Oppenheimer menolak untuk mengundurkan diri dan menuntut sidang untuk membersihkan namanya.

Sidang yang berlangsung selama empat minggu pada April-Mei 1954 di Washington, D.C., merupakan salah satu peristiwa paling memalukan dalam sejarah hukum AS. Meskipun secara teknis merupakan sidang administratif, proses tersebut dijalankan seperti pengadilan kriminal dengan jaksa penuntut yang agresif, Roger Robb. Komunikasi Oppenheimer dengan pengacaranya disadap secara ilegal oleh FBI atas perintah Lewis Strauss.

Kasus Haakon Chevalier dan Kebohongan yang Fatal

Titik terlemah dalam pertahanan Oppenheimer adalah “Insiden Chevalier”. Pada awal 1943, Haakon Chevalier mendekati Oppenheimer di dapurnya dan menyebutkan bahwa seorang kenalan bernama George Eltenton memiliki cara untuk menyalurkan informasi teknis ke Uni Soviet. Oppenheimer menolak tawaran itu dengan tegas, namun ia melakukan kesalahan fatal dengan tidak melaporkannya selama delapan bulan. Ketika akhirnya ia melaporkannya, ia mengarang sebuah cerita yang rumit tentang tiga orang yang didekati oleh seorang agen Soviet untuk melindungi identitas Chevalier.

Selama sidang 1954, jaksa penuntut Robb memaksa Oppenheimer untuk mengakui kebohongannya di masa lalu. Ketika ditanya mengapa ia mengarang cerita tersebut, Oppenheimer hanya bisa menjawab dengan suara rendah, “Karena saya adalah seorang idiot”. Ketidakkonsistenan ini, ditambah dengan kesaksian Edward Teller yang menyatakan bahwa ia “tidak merasa nyaman” melihat Oppenheimer memimpin kebijakan nuklir, menyegel nasibnya.

Dewan Keamanan Personel akhirnya memberikan suara 2-1 untuk mencabut izin keamanan Oppenheimer secara permanen. Meskipun mereka menyimpulkan bahwa ia adalah warga negara yang setia, tindakannya dianggap menunjukkan pengabaian serius terhadap persyaratan sistem keamanan. Keputusan ini menghancurkan semangat Oppenheimer; teman-temannya mencatat bahwa ia tidak pernah sama lagi setelah “kecelakaan kereta api” tersebut.

Tanggung Jawab Ilmu Pengetahuan: Perspektif Etis dari Kasus Oppenheimer

Kehidupan Oppenheimer memaksa kita untuk menghadapi dilema fundamental: apakah seorang penemu bertanggung jawab atas bagaimana penemuannya digunakan oleh orang lain? Dalam filsafat ilmu pengetahuan, sering kali diasumsikan adanya pemisahan antara “sains murni” yang netral secara nilai dan “teknologi” yang sarat akan nilai-nilai politik dan militer. Namun, kasus nuklir menunjukkan bahwa pemisahan ini adalah sebuah ilusi. Pengetahuan tentang fisi nuklir secara inheren membawa potensi energi sekaligus kehancuran.

Oppenheimer berpendapat bahwa ilmuwan memiliki tugas untuk mengeksplorasi hukum alam, tetapi mereka juga memiliki tanggung jawab sosial untuk memperingatkan masyarakat tentang bahaya yang mungkin timbul. Penyesalannya bukanlah pada pencapaian ilmiahnya, melainkan pada ketidakmampuan politik untuk mengontrol kekuatan yang telah dilepaskan. Ia sering kali dibandingkan dengan Dr. Frankenstein, yang menciptakan kehidupan namun ngeri melihat konsekuensi dari ciptaannya yang tak terkendali.

Dalam konteks modern, tantangan serupa muncul dalam bidang bioetika dan kecerdasan buatan. Prinsip-prinsip yang dikembangkan pasca-era nuklir menekankan pada:

1. Beneficence: Ilmu pengetahuan harus bertujuan untuk kesejahteraan manusia.
2. Justice: Distribusi manfaat dan risiko dari teknologi baru harus adil bagi seluruh umat manusia.
3. Respect for Persons: Perlindungan terhadap hak-hak individu di hadapan kemajuan teknis yang masif.

Kegagalan sistem politik untuk melindungi Oppenheimer dari penganiayaan ideologis mencerminkan kerentanan ilmuwan yang mencoba membawa suara moral ke dalam arena kebijakan publik. Sebagaimana dinyatakan dalam banyak kritik, penghancuran karier Oppenheimer adalah kekalahan bagi liberalisme Amerika dan kebebasan intelektual.

Warisan dan Rehabilitasi Sejarah

Setelah pencabutan izin keamanannya, Oppenheimer menghabiskan sisa hidupnya sebagai Direktur Institute for Advanced Study di Princeton, New Jersey. Ia menjadi semacam pertapa intelektual, memberikan kuliah tentang hubungan antara sains dan masyarakat, serta menghabiskan waktu di rumah musim panasnya di Kepulauan Virgin AS. Meskipun ia tidak pernah lagi bekerja untuk pemerintah, rasa hormat terhadapnya dalam komunitas ilmiah internasional tetap teguh. Protes atas penanganannya dilakukan oleh ratusan ilmuwan di Los Alamos dan laboratorium nasional lainnya.

Upaya untuk membersihkan namanya berlangsung selama beberapa dekade. Pada tahun 1963, Presiden John F. Kennedy memutuskan untuk memberinya Penghargaan Enrico Fermi sebagai simbol rekonsiliasi, yang kemudian diserahkan oleh Presiden Lyndon B. Johnson setelah pembunuhan Kennedy. Pada tahun 2014, transkrip sidang 1954 yang dideklasifikasi sepenuhnya membuktikan bahwa Oppenheimer tidak pernah membocorkan rahasia negara dan bahwa sidang tersebut adalah hasil dari kecemburuan profesional dan paranoid era McCarthy. Akhirnya, pada 16 Desember 2022, Departemen Energi AS secara resmi membatalkan keputusan tahun 1954 tersebut, mengakui bahwa proses yang dialami Oppenheimer adalah sebuah ketidakadilan sejarah yang besar.

Penutup: Pelajaran dari Sang Prometeus Amerika

Kisah J. Robert Oppenheimer adalah pengingat yang menyakitkan bahwa kejeniusan teknis tidak pernah bisa menggantikan kebijaksanaan moral. Sebagai “Bapak Bom Atom”, ia memberikan manusia kemampuan untuk menjadi penguasa energi bintang sekaligus agen pemusnah dunia. Kutukan Prometeus yang ia pikul—penderitaan karena memberikan “api” kepada umat manusia yang belum tentu siap menerimanya—tetap menjadi metafora paling tepat untuk posisi ilmuwan di era teknologi tinggi.

Dunia yang diciptakan Oppenheimer adalah dunia yang ditandai oleh ketidakpastian permanen dan ancaman eksistensial. Namun, upayanya yang gigih untuk mencari kontrol internasional dan akuntabilitas moral bagi senjata nuklir menunjukkan bahwa ia bukan sekadar teknokrat yang dingin, melainkan seorang humanis yang sangat menyadari bayang-bayang gelap dari cahaya yang ia ciptakan. Haruskah ilmu pengetahuan bertanggung jawab atas kehancuran yang diciptakannya? Jawaban Oppenheimer, yang diukir melalui kemenangan dan tragedi hidupnya, adalah sebuah “Ya” yang bergema: ilmu pengetahuan tidak pernah bisa melepaskan diri dari konsekuensi kemanusiaannya. Di setiap atom yang kita pecah, terdapat tanggung jawab yang harus kita pikul bersama agar api yang dicuri dari langit tidak akhirnya membakar rumah kita sendiri.