Manuskrip Voynich: Perspektif Multidisipliner terhadap Kodikologi, Kriptografi, dan Botani Abad ke-15

Manuskrip Voynich, yang secara resmi dikatalogkan sebagai Beinecke MS 408 di Perpustakaan Buku Langka dan Manuskrip Beinecke Universitas Yale, merupakan dokumen yang paling banyak diperdebatkan dalam sejarah filologi dan kriptografi dunia. Dokumen ini, yang pertama kali muncul secara publik pada tahun 1912 setelah ditemukan oleh pedagang buku antik Wilfrid Voynich, telah menjadi subjek penelitian intensif oleh berbagai kalangan, mulai dari ahli bahasa amatir hingga pemecah kode profesional dari era Perang Dunia, hingga algoritma kecerdasan buatan paling mutakhir pada tahun 2026. Esensi dari misteri ini terletak pada kombinasi unik antara sistem penulisan yang tidak dikenal, yang sering disebut sebagai “Voynichese”, dan ilustrasi yang menggambarkan flora, diagram selestial, serta aktivitas manusia dalam pengaturan yang tampak asing bagi realitas botani dan sosiokultural abad ke-15. Laporan ini bertujuan untuk menyajikan ulasan komprehensif mengenai karakteristik fisik, sejarah kepemilikan, struktur linguistik, dan teori-teori interpretasi modern yang mengelilingi manuskrip ini.

Karakteristik Fisik dan Analisis Kodikologis

Pemahaman terhadap Manuskrip Voynich harus dimulai dari bukti fisik yang melekat pada objek itu sendiri. Melalui studi kodikologi yang mendalam, para peneliti telah berhasil menetapkan parameter dasar mengenai asal-usul material dokumen tersebut. Manuskrip ini memiliki dimensi fisik sekitar 23,5 kali 16,2 kali 5 sentimeter, yang mencakup ratusan halaman vellum yang disusun dalam 18 hingga 20 quire. Berdasarkan lubang dan celah penomoran halaman yang ada, diperkirakan bahwa manuskrip asli setidaknya memiliki 272 halaman, meskipun saat ini hanya tersisa sekitar 240 halaman vellum.

Analisis penanggalan radiokarbon yang dilakukan oleh Universitas Arizona pada tahun 2009 memberikan titik terang yang krusial bagi sejarah dokumen ini. Pengujian terhadap empat sampel vellum menunjukkan dengan tingkat kepercayaan 95% bahwa bahan tersebut diproduksi antara tahun 1404 hingga 1438. Data ini secara efektif membantah teori populer abad ke-20 yang menghubungkan manuskrip tersebut dengan Roger Bacon, seorang biarawan Fransiskan abad ke-13, karena selisih waktu pembuatan yang mencapai dua abad. Lebih lanjut, pengujian protein pada tahun 2014 mengonfirmasi bahwa vellum tersebut terbuat dari kulit sapi (calfskin), dengan estimasi penggunaan setidaknya 14 hingga 15 kulit sapi utuh untuk memproduksi seluruh halaman manuskrip.

Kualitas vellum yang digunakan dinilai rata-rata dengan keberadaan beberapa kekurangan alami seperti lubang dan sobekan yang umum ditemukan pada kodeks abad pertengahan. Namun, persiapan kulit tersebut dilakukan dengan sangat hati-hati, sehingga sisi rambut dan sisi daging vellum hampir tidak dapat dibedakan secara visual. Analisis paleografi dan kodikologi menunjukkan bahwa manuskrip ini kemungkinan besar digunakan secara intensif sebagai manual medis atau almanak selestial praktis, bukan sebagai objek seremonial atau sakral. Hal ini didukung oleh tekstur vellum yang lunak akibat sering disentuh (heavily thumbed) dan tidak adanya hiasan mewah seperti daun emas yang biasanya menyertai manuskrip religius atau kerajaan pada masa itu.

Pengamatan mikroskopis terhadap tinta menunjukkan penggunaan tinta besi-gal (iron gall ink) untuk teks dan garis luar gambar. Analisis energi-dispersif sinar-X (EDS) pada tahun 2009 mengungkapkan bahwa tinta tersebut mengandung karbon, besi, sulfur, kalium, dan kalsium, dengan jejak tembaga dan seng. Kesamaan karakteristik mikroskopis antara tinta teks, ilustrasi, dan nomor quire menunjukkan bahwa seluruh elemen tersebut berasal dari periode yang sama, meskipun pewarnaan pada ilustrasi tampak diterapkan secara agak kasar di beberapa bagian, yang memicu spekulasi bahwa warna tersebut mungkin ditambahkan pada tahap yang berbeda dalam sejarah awal manuskrip.

Provenansi dan Jejak Sejarah Kepemilikan

Sejarah kepemilikan Manuskrip Voynich dapat ditelusuri melalui dokumen-dokumen internal dan bukti fisik yang ditemukan di dalam penjilidannya. Titik awal kepemilikan yang terkonfirmasi secara dokumenter dimulai dari pengadilan Kaisar Romawi Suci Rudolf II di Praha, yang memerintah antara tahun 1576 hingga 1612. Rudolf II, yang dikenal memiliki ketertarikan mendalam terhadap okultisme, alkimia, dan benda-benda langka, dilaporkan membeli manuskrip tersebut seharga 600 ducat emas, sebuah jumlah yang sangat besar untuk ukuran zaman itu.

Informasi mengenai kepemilikan Rudolf II berasal dari sebuah surat yang ditemukan terselip di dalam manuskrip saat Wilfrid Voynich membelinya pada tahun 1912. Surat tersebut, yang bertanggal 1665 atau 1666, ditulis oleh Johannes Marcus Marci, seorang ilmuwan terkemuka di Praha, dan ditujukan kepada Athanasius Kircher di Roma. Marci menjelaskan bahwa manuskrip tersebut diwariskan kepadanya oleh temannya, Georg Baresch, seorang kolektor barang antik di Praha yang sebelumnya telah mencoba meminta bantuan Kircher untuk memecahkan kode tersebut namun gagal.

Jejak kepemilikan lain ditemukan melalui analisis sinar ultraviolet pada folio pertama (f1r), yang mengungkap tanda tangan Jacobus de Tepenec (Jacobus Horcicky) yang telah dihapus. Tepenec adalah direktur laboratorium alkimia dan taman botani Rudolf II, yang mendapatkan gelar bangsawan “de Tepenec” pada tahun 1608. Keberadaan tanda tangannya membuktikan bahwa manuskrip tersebut berada di Praha pada awal abad ke-17. Setelah kematian Kircher pada tahun 1680, manuskrip tersebut disimpan di perpustakaan Collegio Romano hingga akhirnya dipindahkan ke Villa Mondragone untuk menghindari penyitaan oleh pemerintah Italia yang baru terbentuk pada akhir abad ke-19.

Sejarah penemuan manuskrip oleh Wilfrid Voynich pada tahun 1912 sendiri diselimuti oleh kerahasiaan. Voynich awalnya enggan mengungkapkan asal-usul pembelian tersebut untuk melindungi reputasi penjual dari kalangan Jesuit. Namun, penelitian modern telah mengonfirmasi bahwa manuskrip tersebut adalah bagian dari koleksi buku yang dijual oleh Yesuit di Villa Mondragone untuk menggalang dana bagi institusi mereka. Keaslian manuskrip sebagai artefak abad pertengahan kini tidak lagi diragukan secara luas, meskipun pada pertengahan abad ke-20 sempat muncul kecurigaan bahwa Voynich sendiri yang memalsukannya.

Struktur Tematik dan Deskripsi Ilustrasi

Manuskrip Voynich secara tradisional dibagi menjadi enam bagian berdasarkan subjek ilustrasinya, mengingat teksnya sendiri tetap tidak dapat dibaca. Pembagian ini mencerminkan struktur risalah medis dan ilmiah yang umum pada abad ke-15, meskipun eksekusinya sangat tidak konvensional.

Bagian Botani: Antara Realitas dan Imajinasi

Bagian botani merupakan bagian paling luas dalam manuskrip, mencakup sekitar 126 halaman. Setiap halaman biasanya menampilkan satu atau dua tanaman besar yang disertai dengan paragraf teks yang disusun dengan hati-hati untuk menghindari tabrakan dengan gambar. Ilustrasi ini telah menjadi subjek perdebatan panjang karena banyak tanaman yang digambarkan tampak sebagai gabungan dari bagian-bagian tanaman yang berbeda—seperti akar dari satu spesies yang dipadukan dengan daun dan bunga dari spesies lain.

Para peneliti seperti Edith Sherwood dan botanis Arthur Tucker telah mencoba mengidentifikasi tanaman-tanaman ini. Sherwood mengklaim telah mengidentifikasi sekitar 124 tanaman, termasuk Viola tricolor (folio 9v), Nymphaea alba (folio 7r), dan Thunbergia grandiflora atau bunga langit (folio 32r), meskipun spesies terakhir ini berasal dari India dan kecil kemungkinannya terlihat di Eropa abad ke-15. Kontroversi terbesar muncul pada folio 33v, yang diidentifikasi oleh beberapa peneliti sebagai bunga matahari (Helianthus annuus), tanaman asli Amerika yang baru dikenal di Eropa setelah ekspedisi Columbus pada tahun 1492. Namun, kritikus berpendapat bahwa kemiripan tersebut hanya superfisial dan ilustrasi tersebut lebih mungkin mewakili tanaman asli Eropa yang digambarkan secara abstrak atau mengalami mutasi.

Bagian Astronomi dan Astrologi

Bagian ini berisi diagram-diagram melingkar yang menampilkan matahari, bulan, dan ribuan bintang yang sering kali dihubungkan dengan garis-garis halus. Fitur yang paling menonjol adalah serangkaian 12 diagram zodiak konvensional (seperti Pisces, Taurus, dan Sagittarius). Dalam diagram ini, simbol zodiak dikelilingi oleh sosok-sosok wanita telanjang dalam pita konsentris, masing-masing memegang sebuah bintang yang diberi label teks. Beberapa halaman dalam bagian ini hilang, terutama untuk tanda zodiak Aquarius dan Capricorn. Kehadiran label-label bintang ini telah memberikan harapan bagi kriptografer untuk menemukan “kata kunci” yang dapat mencocokkan nama bintang dalam bahasa yang dikenal dengan skrip Voynich.

Bagian Balneologi: Hidroterapi Abad Pertengahan

Bagian balneologi atau biologi menampilkan ilustrasi unik berupa wanita-wanita telanjang yang mandi di dalam kolam-kolam atau bak-bak air yang saling terhubung melalui jaringan pipa dan saluran yang rumit. Beberapa kolam ini memiliki bentuk yang menyerupai organ tubuh manusia, dan air di dalamnya sering diberi warna hijau. Interpretasi modern sering menghubungkan bagian ini dengan praktik hidroterapi ginekologi atau kesehatan reproduksi wanita, yang sangat populer di sekolah medis Salerno pada abad pertengahan. Penelitian terbaru pada tahun 2026 memperkuat kaitan ini dengan tradisi medis De Balneis Puteolanis, yang mendokumentasikan khasiat penyembuhan dari pemandian air panas.

Bagian Farmakologi dan Kosmologi

Bagian farmakologi berisi ilustrasi terpisah dari bagian-bagian tanaman seperti akar dan daun, yang ditempatkan di samping gambar botol-botol apotek (apothecary jars) yang memiliki desain geometris yang indah dan terkadang eksotis. Bagian ini kemungkinan besar berisi instruksi mengenai persiapan obat-obatan herbal. Sementara itu, bagian kosmologi menampilkan diagram melingkar yang lebih abstrak, termasuk folio “Rosettes” yang terkenal—sebuah lipatan besar yang terdiri dari sembilan lingkaran (roset) yang dihubungkan oleh jalan setapak, yang menggambarkan benteng, menara, dan bahkan apa yang tampak seperti gunung berapi.

Analisis Linguistik: Skrip “Voynichese” dan Statistika Teks

Bahasa dan sistem penulisan Manuskrip Voynich merupakan tantangan utama yang belum terpecahkan. Skrip ini terdiri dari sekitar 40 simbol unik yang ditulis dari kiri ke kanan dengan aliran yang lancar, tanpa adanya tanda baca yang jelas atau koreksi yang signifikan. Karakteristik penulisan yang lancar ini menunjukkan bahwa penulis sangat terbiasa dengan skrip tersebut, atau mereka sedang menyalin teks dari sumber lain.

Hukum Zipf dan Entropi Bahasa

Salah satu temuan paling signifikan dalam analisis linguistik modern adalah bahwa teks Voynich memenuhi Hukum Zipf—sebuah pola statistik yang ditemukan di hampir semua bahasa alami manusia. Hukum Zipf menyatakan bahwa frekuensi penggunaan kata berbanding terbalik dengan peringkatnya dalam daftar frekuensi. Secara matematis:

f(r)∝rs1​

di mana f adalah frekuensi, r adalah peringkat, dan s biasanya bernilai mendekati satu. Keberadaan pola ini dalam teks Voynich secara kuat menyiratkan bahwa teks tersebut bukan sekadar coretan acak, melainkan membawa pesan linguistik yang terstruktur secara semantik. Namun, analisis entropi karakter menunjukkan nilai yang lebih rendah dibandingkan dengan bahasa Eropa pada umumnya, yang berarti skrip Voynich memiliki tingkat redundansi dan prediktabilitas yang sangat tinggi—ciri khas yang terkadang dikaitkan dengan bahasa buatan atau sistem pengkodean tertentu.

Struktur Kata dan Variasi Dialek

Kata-kata dalam “Voynichese” cenderung pendek dan memiliki struktur morfologis yang sangat kaku, di mana karakter tertentu hanya muncul di awal kata, tengah, atau akhir kata. Fenomena ini dikenal sebagai struktur kata tiga bagian (prefiks, medial, dan sufiks). Selain itu, terdapat pengulangan kata yang tidak lazim, seperti sebuah kata yang muncul dua atau tiga kali berturut-turut dalam satu baris, yang jarang ditemukan dalam bahasa alami normal.

Penelitian oleh kriptografer Prescott Currier pada tahun 1970-an mengungkap keberadaan dua “dialek” atau gaya penulisan yang berbeda, yang ia beri nama Voynich A dan Voynich B. Dialek A memiliki karakteristik frekuensi kata tertentu yang berbeda dari dialek B, dan kedua dialek ini terlokalisasi pada quire yang berbeda. Hal ini menunjukkan bahwa manuskrip tersebut kemungkinan besar ditulis oleh setidaknya dua orang juru tulis yang berbeda, atau merupakan kompilasi dari dua sumber yang berbeda namun menggunakan skrip yang sama.

Teori Kepengarangan dan Upaya Dekripsi

Selama lebih dari satu abad, berbagai teori telah diajukan mengenai siapa penulis Manuskrip Voynich dan apa tujuannya. Teori-teori ini mencerminkan perkembangan metode kriptanalisis dan pemahaman sejarah dari waktu ke waktu.

Teori Roger Bacon dan John Dee

Pada awal abad ke-20, Wilfrid Voynich sangat yakin bahwa manuskrip tersebut adalah karya Roger Bacon, filsuf dan ilmuwan Inggris abad ke-13 yang sering dituduh mempraktikkan sihir dan ilmu hitam. Teori ini didasarkan pada surat Marci yang menyebutkan nama Bacon sebagai penulis yang mungkin. Namun, penanggalan radiokarbon pada tahun 2009 secara definitif membatalkan teori ini, karena vellum tersebut diproduksi jauh setelah kematian Bacon.

Teori lain menghubungkan manuskrip ini dengan John Dee dan asistennya Edward Kelley di pengadilan Rudolf II. Edward Kelley, yang dikenal sebagai medium okultisme, dituduh oleh beberapa peneliti (seperti Gordon Rugg) telah menciptakan manuskrip tersebut sebagai tipuan canggih untuk mengekstrak uang dari Kaisar Rudolf II. Rugg mendemonstrasikan bahwa sistem penulisan yang mirip dengan Voynich dapat dihasilkan menggunakan “Cardan Grille”, alat enkripsi abad ke-16, untuk menghasilkan teks yang tampak bermakna tetapi sebenarnya kosong (gibberish).

Hipotesis Bahasa Proto-Romance dan Latin Vulgar

Pada tahun 2017 dan 2019, Gerard Cheshire dari Universitas Bristol mengklaim telah memecahkan kode tersebut dengan mengidentifikasi bahasanya sebagai “Proto-Romance”, sebuah dialek Latin vulgar yang hilang. Cheshire berpendapat bahwa manuskrip tersebut adalah kompilasi informasi mengenai pengobatan herbal, pemandian terapeutik, dan pembacaan astrologi yang disusun oleh para biarawati Dominikan untuk Ratu Kastilia, Maria dari Kastilia. Namun, klaim Cheshire ditolak secara luas oleh komunitas akademik karena metode penerjemahannya dianggap melingkar (circular logic) dan tidak memiliki dasar linguistik yang kuat.

Upaya Kecerdasan Buatan (AI) dan Pembelajaran Mesin (2018–2025)

Memasuki dekade ketiga abad ke-21, penggunaan kecerdasan buatan telah membawa perspektif baru dalam upaya dekripsi. Peneliti dari Universitas Alberta pada tahun 2018 menggunakan algoritma pembelajaran mesin untuk membandingkan teks Voynich dengan 380 bahasa di dunia. Algoritma mereka menyimpulkan bahwa Ibrani adalah bahasa sumber yang paling mungkin, dengan hipotesis bahwa teks tersebut dienkripsi menggunakan anagram alfabetis (alphagrams). Meskipun AI berhasil mengidentifikasi banyak kata Ibrani dalam teks, konstruksi kalimat yang dihasilkan sering kali tidak masuk akal secara gramatikal, yang menunjukkan batas-batas teknologi AI dalam menangani kasus linguistik yang unik dan tanpa data pelatihan yang memadai.

Pada tahun 2025, muncul analisis baru yang menggunakan model bahasa besar (LLM) untuk mendeteksi pola organisasi kata jangka panjang. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa kata-kata yang membawa konten (kata kunci) terdistribusi secara berkelompok di seluruh bagian manuskrip, sebuah fitur yang konsisten dengan karya ilmiah asli di mana topik-topik tertentu dibahas dalam bab-bab yang berbeda. Hal ini semakin melemahkan teori tipuan (hoax) karena struktur semantik yang begitu kompleks sulit untuk diciptakan secara manual tanpa pengetahuan modern tentang statistik linguistik.

Penelitian Terbaru 2026: Sandi Naibbe dan Tradisi Salerno

Tahun 2026 menandai babak baru dalam penelitian Manuskrip Voynich dengan diterbitkannya dua studi yang sangat berpengaruh dalam jurnal Cryptologia dan melalui publikasi akses terbuka yang mendalam.

Hipotesis Sandi Naibbe

Sebuah studi oleh Michael Greshko memperkenalkan apa yang disebut sebagai “Sandi Naibbe”, dinamai menurut permainan kartu Italia abad pertengahan. Greshko berargumen bahwa teks Voynich dapat dihasilkan melalui sistem enkripsi yang tersedia secara teknologi pada awal abad ke-15. Sandi ini tidak menggunakan substitusi karakter tunggal yang sederhana, melainkan memecah teks sumber menjadi kelompok huruf pendek dan menggantinya menggunakan tabel substitusi yang kompleks dengan elemen keacakan yang diperkenalkan melalui penggunaan dadu atau kartu. Model ini berhasil mereplikasi fitur statistik unik Voynichese—seperti distribusi frekuensi dan pola posisi karakter—yang selama ini dianggap tidak mungkin diciptakan oleh manusia pada era tersebut.

Resolusi Fonetik EVA-ZAMNA dan Dialek Salernitano

Penemuan paling radikal yang muncul pada tahun 2026 adalah proposal mengenai sistem fonetik “EVA-ZAMNA”. Sebuah tim peneliti mengeklaim bahwa Manuskrip Voynich sama sekali tidak dienkripsi, melainkan ditulis dalam skrip fonetik privat yang mendokumentasikan dialek vulgar Salernitano (Italia Selatan) abad ke-15. Berdasarkan teori ini, manuskrip tersebut adalah teks medis perempuan dari tradisi sekolah Salerno, yang diproduksi secara rahasia untuk menghindari persekusi atau ekskomunikasi oleh otoritas gereja terhadap wanita yang mempraktikkan kedokteran.

Bukti kunci yang diajukan adalah terjemahan Folio f82r, yang diklaim sebagai protokol hidroterapi yang sangat rinci mengenai suhu air, posisi tubuh, dan urutan terapi. Teks tersebut menunjukkan koherensi yang luar biasa dengan ilustrasi wanita yang mandi di kolam hijau, yang menurut para peneliti, sebenarnya menggambarkan praktik pengobatan ginekologi tradisional. Validitas sistem EVA-ZAMNA saat ini sedang menjalani pengujian publik dan tinjauan ahli paleografi untuk memastikan apakah sistem pemetaan glif-ke-fonem ini dapat diterapkan secara konsisten di seluruh manuskrip.

Signifikansi Botani: Flora yang Punah atau Imajinasi Alkimia?

Misteri ilustrasi botani dalam Manuskrip Voynich tetap menjadi salah satu aspek yang paling menarik sekaligus membingungkan. Mengapa seorang penulis abad ke-15 mencurahkan tenaga yang begitu besar untuk menggambar ratusan tanaman yang tidak dapat diidentifikasi secara pasti oleh sains modern?

Beberapa ahli botani mengusulkan bahwa ilustrasi tersebut mewakili tanaman yang sekarang telah punah, atau setidaknya varietas kuno yang telah berubah drastis akibat mutasi dan budidaya selama 600 tahun. Namun, pandangan yang lebih luas dalam komunitas sejarah medis menunjukkan bahwa ilustrasi tersebut kemungkinan besar bersifat simbolis atau fungsional. Dalam tradisi “herbal alkimia” yang berkembang di Italia Utara pada abad ke-14 dan ke-15, ilustrasi tanaman sering kali dibuat secara fantastis untuk menyembunyikan rahasia ramuan atau untuk merepresentasikan khasiat obat tanaman tersebut secara visual. Misalnya, tanaman dengan akar berbentuk ular mungkin dimaksudkan untuk mengobati gigitan ular.

Identifikasi tanaman tetap menjadi kunci krusial; jika satu tanaman dapat diidentifikasi secara definitif dan namanya ditemukan dalam teks yang menyertainya, hal itu akan memberikan “Batu Rosetta” bagi seluruh manuskrip. Hingga saat ini, meskipun ada kandidat yang menjanjikan seperti viola dan sundew, belum ada konsensus global yang dicapai mengenai sistem penamaan tanaman tersebut.

Kesimpulan: Enigma yang Tak Terpecahkan di Ambang Penemuan

Manuskrip Voynich tetap berdiri sebagai bukti luar biasa dari kreativitas, kerahasiaan, dan kompleksitas intelektual manusia pada masa transisi antara Abad Pertengahan dan Renaisans. Melalui analisis fisik yang tak terbantahkan, kita mengetahui bahwa dokumen ini adalah produk asli dari paruh pertama abad ke-15, yang dibuat dengan investasi sumber daya material yang signifikan. Sejarah kepemilikannya yang melibatkan kaisar, ilmuwan, dan Yesuit menambah lapisan mistis yang terus memikat imajinasi publik.

Secara linguistik, Manuskrip Voynich menantang definisi kita tentang bahasa alami. Kepatuhannya terhadap Hukum Zipf menunjukkan adanya makna yang mendalam, sementara entropi yang rendah dan struktur kata yang kaku menunjukkan penggunaan metode enkripsi atau sistem linguistik yang sangat khusus. Kemajuan terbaru pada tahun 2026, khususnya mengenai Sandi Naibbe dan resolusi fonetik Salernitano, menawarkan jalan baru yang paling menjanjikan dalam sejarah panjang upaya dekripsi manuskrip ini.

Apakah Manuskrip Voynich pada akhirnya akan terbukti sebagai manual medis rahasia bagi kaum wanita, sebuah karya enkripsi alkimia yang cerdas, atau sebuah eksperimen bahasa buatan yang ambisius, dokumen ini tetap menjadi pengingat akan batas-batas pengetahuan kita tentang masa lalu. Pencarian untuk memahami isi Manuskrip Voynich bukan hanya tentang memecahkan kode kuno, melainkan juga tentang mengeksplorasi bagaimana pengetahuan dikonseptualisasikan, dilindungi, dan diwariskan dalam sejarah peradaban manusia. Selama skrip “Voynichese” belum terbaca sepenuhnya, manuskrip ini akan terus menjadi “bos terakhir” dalam dunia kriptografi dan simbol dari misteri yang tak lekang oleh waktu.